Devět měsíců netrénoval, nepral se na kurtu se soupeři, ale se zákeřnou nemocí. O víkendu ale badmintonista Petr Koukal ukázal, že je zpátky. Na mistrovství republiky v Přerově získal už pátý titul za sebou. "Pořád platí, že nejtěžší byl ten první, ale tenhle je určitě nejcennější. Po tom všem, čím jsem si prošel," přiznal pětadvacetiletý hráč.
Ve finále porazil stejně jako před rokem Tomáše Kopřivu 2:0 na sety. Mnohem víc se však nadřel v semifinále, i když nad Pavlem Floriánem vyhrál také 2:0. "Semifinále bylo hodně vyrovnané. Ve druhém setu jsem prohrával už 16:20. Odvrátil jsem čtyři setboly a povedlo se mi set zachránit. Bylo hodně důležité, že jsem nemusel hrát třetí set. Finále bylo o poznání snazší. Cítil jsem se odpočatý a v pohodě. Body získával soupeř vlastně jen mými chybami," vzpomínal vítěz.
Loni v létě lékaři Koukalovi diagnostikovali rakovinu varlat. Pro badmintonistu, který měl za sebou start na olympijských hrách v Pekingu a měl začít přípravu na olympijský Londýn, to byla těžká rána. V prosinci absolvoval poslední třetí chemoterapii, o které sám řekl, že ho hodně srazila dolů. Najednou bez zadýchání nevyšel ani schody do druhého patra. "Jsem tak na třiceti procentech kondice, kterou jsem měl před nemocí," přiznal tehdy Koukal.
Přesto si už začátkem ledna zahrál dva zápasy extraligy. Oba vítězné. A teď se úspěšně vrátil i na mistrovství republiky. "Po finále mě pochválil i otec. Říkal, že už to vypadalo jako badminton. Toho si cením nejvíc, to je opravdu velká pochvala," řekl Koukal se smíchem.
Kromě titulu získal i představu, jak na tom je. "Nevěděl jsem, co od sebe můžu čekat. V tréninku už jsem se cítil dobře, ale nevěděl jsem, co se mnou udělají třeba tři zápasy během jednoho dne. Tělo ještě není úplně připravené. Řekl bych tak na sedmdesát osmdesát procent. Kondičně ani herně to ještě není dokonalé," přiznal Koukal.
Teď se chce soustředit už jen na badminton. "Musím udělat tečku za předchozím obdobím. Humbuku už bylo dost, teď se chci soustředit jen na badminton," přiznal Koukal. V květnu začíná olympijská kvalifikace a cílovou stanicí má být v roce 2012 Londýn. "Mám ještě tři měsíce, abych se zlepšil. Pak mě čekají turnaje evropské i světové série a podle toho, jak mi to půjde, sestavím program," uvedl. Ale už příští týden ho čeká v Nizozemsku mistrovství Evropy družstev.
Mistr
Koukal už se soustředí jen na badminton.